ちょうど20年前の1991年6月5日、東の聖地・東京、後楽園ホールで一人のレスラーが
デビューした。
今月いっぱいで国内のレスリング活動を引退することになった、ディック東郷だ。
最初のリングネームは、「巌鉄魁（がんてつ・さきがけ）」、その次が「ＳＡＴＯ」と
マスクマンに変身した。
その頃より、変わらないキレを見せるセントーンは一級品だ。
僕にとって、東郷がレスラー人生をスタートさせた「ユニバーサルプロレス」は特別だ。
あの一番プロレスにのめり込んだ時代を、最も熱く思い出させてくれる。
そんな思い入れたっぷりの東郷の引退に、２０年前からの同志が駆けつけてきている。
嗚呼、プロレスはやはり壮大な歴史小説、戦国絵巻、そして友情の物語だ。
今の若い世代のレスラー達が２０年後、同じようなドラマを紡いでくれるとは思えない。
先日の2011年の6月5日の後楽園ホールで、東郷は歴史的な邂逅を果たした。
東郷のみちのくプロレスにおけるラストマッチ、もちろん相手は「東北の英雄」グレート・
サスケだ。
もちろん、東郷とサスケ、いやＭＡＳＡ・みちのくとも一緒に20年前にユニバで冷や飯を
食った仲だ。
お互いの20年をぶつけ合い、確認しあう試合、それは崇高であったはずだ。
そこに若いレスラー達が茶々を入れる。
それをリングサイドで熱く見つめていた一人のレスラーがリングへと駆け上がり、二人を
救う。
現・沖縄プロレスのスペル・デルフィンだ。
大阪プロでの別れ以来の恩讐が、全て霧散した瞬間だった。
その瞬間、この20年、本当にこのプロレスを支持していて良かったと思った。
他のスポーツ、エンターテイメントなんかくそくらえだ。
ユニバーサル、みちのく、大阪、Ｋ－ＤＯＪＯ、闘竜門、沖縄その他にも色々な団体が
あった。
TAKA、船木、テイオーに浜田、他のみんなも集合する。
20年という時間が色々な人間ドラマを奏でてくれた。
もちろん、東郷はリタイアするが他のレスラーはファイトし続ける。
今でも20年前の博多スターレーンで、サスケがリングサイドに駆け寄った私の手を握り
返してくれた時の、あのグローブ越しの熱気を信じている。
最後にみちのくプロレスはもちろん東北。
東北よ、永遠なれ。
